Les ransomwares, parfois appelés rançongiciels, sont des logiciels malveillants qui se propagent rapidement et menacent aussi bien les particuliers que les entreprises en prenant leurs données et systèmes en otage. Découvrez dans cet article ce qu’est un ransomware, comment il fonctionne et les moyens pour s’en protéger.
Table des matières
Que signifie « ransomware » ?
Le terme « ransomware » est une contraction de l’anglais ransom, qui signifie rançon, et software, qui désigne un programme informatique. Cela fait référence à un type spécifique de virus informatique visant à extorquer de l’argent à ses victimes en rendant inaccessible le contenu ou les services d’un appareil électronique (ordinateur, téléphone, etc.) jusqu’à ce que l’utilisateur accepte de verser la somme demandée aux attaquants.
Rançongiciel : un logiciel malveillant très répandu
Ces dernières années, les ransomwares ont pris une ampleur considérable, touchant aussi bien les particuliers que les organisations publiques et privées de toutes tailles. Les dégâts causés par ces attaques sont souvent impressionnants, paralysant pendant plusieurs jours voire semaines les services administratifs, médicaux ou éducatifs, avec des conséquences dramatiques sur la vie quotidienne de nombreux individus.
Comment fonctionne un ransomware ?
Il existe plusieurs types de rançongiciels, mais tous fonctionnent sur le même principe : infiltrer les systèmes pour en bloquer l’accès et/ou crypter les données qui s’y trouvent afin d’en empêcher l’utilisation. Une fois cette opération réalisée, la victime reçoit généralement un message l’informant de la situation et lui proposant de payer une somme (généralement en monnaie virtuelle telle que le Bitcoin) en échange de la restitution desdites données ou de la levée du blocage.
Infection : les différentes méthodes d’intrusion
Les hackers peuvent utiliser différentes techniques pour infecter un système avec un ransomware :
- Le phishing : cette technique consiste à envoyer à la victime un email contenant un lien ou une pièce jointe infectée induisant l’utilisateur à installer involontairement le logiciel malveillant.
- Les sites web compromis : dans ce cas, c’est en visitant un site web infecté que l’utilisateur attrape le virus. Cela peut être un site légitime ayant été piraté par des cybercriminels ou bien directement un site malveillant.
- Les réseaux sociaux : les messages privés ou publications externes peuvent contenir des liens vers des contenus malveillants. Les réseaux peer-to-peer (P2P) sont également concernés.
Chiffrement des données et demande de rançon
Une fois le rançongiciel injecté dans le système, il va procéder au chiffrement des données de la victime. Certains ransomwares se propagent à tous les disques connectés à l’ordinateur infecté, tandis que d’autres ciblent uniquement des types de fichiers spécifiques (documents, images, etc.).
Une fois les données chiffrées, un message s’affiche généralement sur l’écran pour indiquer à la victime qu’elle doit payer une somme pour retrouver l’accès à ses données. La menace est souvent renforcée par un compte à rebours afin de mettre la pression sur la victime et la pousser à verser rapidement la rançon.
Comment se protéger contre un ransomware ?
Bien que les rançongiciels soient une véritable menace pour vos données personnelles ou professionnelles, il existe différentes étapes à suivre pour réduire les risques d’infection et vous en protéger efficacement :
- Mettez à jour régulièrement votre système d’exploitation et vos logiciels : les cybercriminels exploitent souvent des failles connues pour propager leurs attaques. En installant régulièrement les mises à jour, vous comblez ces failles et diminuez les points d’entrée possibles pour le virus.
- Installez un antivirus / antimalware : choisissez un logiciel reconnu et à jour. Veillez également à réaliser régulièrement des scans pour s’assurer que votre ordinateur n’est pas déjà infecté.
- Sensibilisez-vous et sensibilisez votre entourage à la sécurité informatique : connaître les signes d’une tentative de phishing, ne pas cliquer sur des liens suspects ou télécharger des pièces jointes non sollicitées. Apprenez également à reconnaître les sites web suspects.
- Réalisez régulièrement des sauvegardes : en cas de perte de données due à une attaque, il est essentiel de disposer de copies récentes de vos documents pour pouvoir reprendre rapidement votre activité. Utilisez des supports externes (disques durs) ou des services cloud sécurisés pour conserver ces sauvegardes.
Que faire en cas d’infection ?
Si malgré toutes les précautions prises, vous êtes victime d’un ransomware, voici quelques conseils :
- Ne cédez pas au chantage : payer la rançon n’offre aucune garantie que vous retrouverez l’accès à vos données. Au contraire, cela peut encourager les cybercriminels à continuer ce type d’attaques.
- Déconnectez immédiatement votre appareil du réseau (wifi, ethernet) afin de limiter la propagation du rançongiciel à d’autres dispositifs connectés.
- Contactez les autorités compétentes en matière de cybercriminalité et suivez leurs recommandations.
- Faites appel à un professionnel de la cybersécurité pour tenter de récupérer vos données et/ou désinfecter votre système.
Restez vigilant face à la menace des ransomwares
Au vu de l’ampleur prise par les attaques de rançongiciels et des conséquences potentiellement désastreuses pour les victimes, il est essentiel de rester informé sur les dernières évolutions en matière de cybermenaces et d’adopter des bonnes pratiques en matière de sécurité informatique. N’hésitez pas à partager ces conseils avec vos proches et collègues afin de contribuer ensemble à un environnement numérique plus sûr pour tous.
