Le WAIS (Wechsler Adult Intelligence Scale) est un outil de mesure largement utilisé pour évaluer les capacités cognitives d’un individu. Cette échelle, conçue par David Wechsler en 1955, en est actuellement à sa quatrième version appelée la WAIS-IV. Elle permet de réaliser un bilan psychologique complet et d’obtenir ainsi une meilleure compréhension de la manière dont fonctionne l’intelligence d’une personne.
Table des matières
L’objectif du test WAIS
Le but premier du WAIS est d’évaluer l’intelligence d’un individu et ses diverses facettes. L’intelligence n’est pas un concept unique, mais plutôt un ensemble de différentes compétences cognitives qui interagissent et se complètent. Ainsi, le WAIS permet de mesurer un certain nombre de ces compétences et offre une analyse globale des points forts et faibles d’une personne.
En pratique, le WAIS peut être utilisé pour aider les professionnels à diagnostiquer des troubles cognitifs ou des problèmes d’apprentissage spécifiques, orienter les choix de carrière, évaluer les progrès lors d’un traitement ou encore tester les compétences intellectuelles dans les milieux de recherche scientifique.
Les différentes parties du test WAIS
Indices principaux et indices additionnels
La WAIS-IV contient deux types d’indices : les indices principaux et les indices additionnels. Les quatre premiers constituent la base de l’évaluation globale de l’intelligence, alors que les deux derniers fournissent des informations complémentaires sur certaines capacités spécifiques.
- Indice de compréhension verbale (ICV) : évalue la capacité à exprimer ses idées, à comprendre et interpréter le langage, et à utiliser correctement les mots.
- Indice de raisonnement perceptif (IRP) : mesure la compétence spatiale et non-verbale, ainsi que la capacité à résoudre des problèmes abstraits sans utiliser le langage.
- Indice de mémoire de travail (IMT) : évalue la capacité à retenir temporairement des informations en mémoire et à les manipuler pour réaliser une tâche complexe.
- Indice de vitesse de traitement (IVT) : mesure la rapidité avec laquelle une personne peut traiter des informations simples de manière automatique et efficace.
- Indice des aptitudes fluides et cristallisées (GAI) : propose une mesure de l’intelligence générale en combinant les résultats des sous-tests ICV et IRP.
- Indice de performance cognitive (CPI) : fournit une indication sur les compétences cognitives hors intelligence, comme l’attention, la concentration ou la flexibilité mentale.
Sous-tests du WAIS
Chaque indice est calculé à partir des résultats obtenus à plusieurs sous-tests. La WAIS-IV comporte 15 sous-tests au total, dont 10 sont utilisés pour établir les indices principaux et 5 pour les indices additionnels.
- Sous-tests de l’ICV : similitudes, vocabulaire, information, et compréhension.
- Sous-tests de l’IRP : matrices, reproduction visuelle, puzzles, et figures géométriques.
- Sous-tests de l’IMT : mémoire des chiffres et arithmétique.
- Sous-tests de l’IVT : code et symboles.
- Sous-tests additionnels : catégories animales, complétion d’image, incrémentation, recherche de symboles, et arrangements de lettres et nombres.
L’interprétation des résultats du WAIS
Les résultats du WAIS sont présentés sous forme de scores standard, avec une moyenne de 100 et un écart-type de 15. Le QI total représente la mesure globale de l’intelligence d’un individu et se calcule en additionnant l’Indice de compréhension verbale, l’Indice de raisonnement perceptif, l’Indice de mémoire de travail et l’Indice de vitesse de traitement. Selon le score obtenu, le sujet sera classé dans l’une des neuf catégories d’intelligence, allant de « très faible » à « très supérieure ».
Il est important de noter que le WAIS n’est pas un outil permettant de prédire le succès futur d’une personne. Il donne plutôt une indication sur ses capacités actuelles et met en évidence certaines forces ou faiblesses qui pourront être utilisées pour mieux comprendre son fonctionnement intellectuel et adapter les interventions professionnelles en conséquence.
Les limites du WAIS
Bien que largement reconnu et utilisé dans le monde entier, le WAIS présente également quelques limites :
- Validité culturelle : le WAIS est souvent critiqué pour son manque d’adaptation aux différences culturelles. En effet, certains items peuvent être plus difficiles pour des personnes issues de cultures différentes, ce qui pourrait conduire à des résultats biaisés.
- Accessibilité : étant donné que l’échelle comporte des sous-tests nécessitant des compétences verbales ou motrices, elle n’est pas adaptée pour les personnes ayant des troubles de la communication ou du mouvement.
- Évolution des compétences cognitives : enfin, il est essentiel de prendre en compte que les compétences cognitives d’un individu peuvent évoluer avec le temps, et qu’un bilan psychologique complet doit donc être régulièrement actualisé pour fournir des informations toujours pertinentes.
